¿Qué es la historia oral?
¿Qué es la historia oral?
Muchas comunidades indígenas han practicado la historia oral como parte de sus tradiciones y como una forma de transmitir la historia de sus pueblos de generación en generación. Por lo tanto, esta práctica existía mucho antes de que se le llamara “historia oral”. A lo largo del tiempo han existido importantes proyectos de recopilación de testimonios, como el Federal Writers’ Project (WPA), que reunió más de 2,300 relatos en primera persona sobre la esclavitud a través de su colección Slave Narratives.
Décadas más tarde, durante la era de los derechos civiles, surgió una nueva ola de proyectos de historia oral. El creciente interés por las comunidades étnicas e inmigrantes dio lugar a iniciativas como el Ellis Island Oral History Project y el Japanese American Relocation Digital Archive, que recopila testimonios de personas afectadas por la reubicación e internamiento de estadounidenses de origen japonés durante la Segunda Guerra Mundial. El Instituto de Historia Oral de ¶¶Òõ¶ÌÊÓƵ también ha sido un participante activo en la preservación de las historias de los braceros.
Algunos datos interesantes:
La Oficina de Investigación de Historia Oral de la Universidad de Columbia, fundada por Allan Nevins, se convirtió en 1948 en el primer y más grande programa organizado de historia oral.
En 1966 se fundó la principal organización nacional dedicada a promover la historia oral: la Oral History Association (OHA). Para la década de 1970 comenzaron a surgir más centros de historia oral en universidades de todo el país. El Instituto de Historia Oral de ¶¶Òõ¶ÌÊÓƵ, fundado en 1972 y con entrevistas que se remontan a la década de 1960, forma parte de esta rica historia.
Para conocer más sobre la historia de la historia oral, consulte Rebecca Sharpless, “The History of Oral History”, en Handbook of Oral History, editado por Thomas Charlton, Lois Myers y Rebecca Sharpless (Lanham, MD: AltaMira, 2006).
¿Qué es la historia oral?
La Oral History Association define la historia oral de la siguiente manera:
La historia oral se refiere tanto al proceso de entrevista como a los productos que resultan de una entrevista hablada y grabada (ya sea en formato de audio, video u otros medios). Para recopilar y preservar información significativa sobre el pasado, las y los historiadores orales pueden grabar entrevistas centradas en las historias de vida de las personas narradoras o entrevistas temáticas en las que estas son seleccionadas por su conocimiento sobre un tema o acontecimiento histórico específico. Una vez completada, una entrevista puede utilizarse más allá de su propósito original si se deposita en un archivo y cuenta con el consentimiento tanto de la persona entrevistadora como de la persona narradora.
¿Cuál es el papel de la persona entrevistadora?
La persona entrevistadora es quien conduce la entrevista con la persona narradora. Si realiza un proyecto de historia oral como parte de un curso y usted es quien diseña y dirige el proyecto, también será responsable de elaborar las preguntas y seleccionar el tema.
Si está contribuyendo a una colección de historia oral ya existente, probablemente utilizará preguntas previamente desarrolladas para ese proyecto. En cualquier caso, la persona entrevistadora es el principal punto de contacto con la persona narradora y debe prepararse adecuadamente: conocer el tema, familiarizarse con las preguntas y anticipar posibles preguntas de seguimiento. Esto implica desarrollar habilidades de escucha activa.
¿Quién es la persona narradora?
La persona narradora es quien responde las preguntas y comparte sus experiencias, perspectivas y conocimientos sobre un tema determinado. Dependiendo de los objetivos del proyecto, puede relatar la historia de su vida, describir un acontecimiento específico o compartir experiencias relacionadas con un tema particular. Las personas narradoras también pueden ser llamadas participantes.
Historia oral y humanidades digitales
Durante los últimos veinte años, y gracias al desarrollo de herramientas digitales, los proyectos de historia oral se han integrado al campo de las humanidades digitales. Estos proyectos pueden presentarse en formatos de audio o video, incluir transcripciones y contener materiales complementarios como fotografías, cartas digitalizadas, periódicos y otros documentos personales que las personas narradoras desean incorporar a sus archivos.
Como parte del proceso de documentación, especialmente cuando las entrevistas se realizan en los espacios donde viven las personas narradoras, también es posible incluir fotografías de sus entornos, de ellas mismas y de sus familias.
Sin embargo, antes de iniciar un proyecto de historia oral con comunidades latinas/os/es, es importante dedicar tiempo a conocer la comunidad e identificar temas, preguntas o áreas poco exploradas sobre las que deseamos aprender más.
Por ejemplo, si el proyecto forma parte de un curso semestral, el tema puede surgir de las discusiones de clase. En otros casos, es posible que el curso ya esté vinculado a un archivo existente al que se pueda contribuir mediante la recopilación de nuevas entrevistas, la indexación, la transcripción, la traducción o el uso de herramientas y plataformas de humanidades digitales para fortalecer y ampliar el archivo.
¿Qué es un archivo?
Un archivo, también conocido como repositorio, es el lugar donde se almacena toda la información recopilada durante un proyecto de historia oral.
- Grabaciones de audio y/o video de las entrevistas.
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Formularios de consentimiento informado firmados.
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Fotografías.
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Documentos personales.
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Materiales efímeros (ephemera) proporcionados por la persona narradora.
En muchos casos, estos materiales se digitalizan, lo que facilita el acceso para estudiantes, investigadores, docentes y miembros de la comunidad. Gracias a ello, los archivos pueden incorporarse a la enseñanza, la investigación y otras actividades educativas.
La entrevista
La entrevista de historia oral se basa en un formato de preguntas y respuestas que requiere escucha activa y una persona entrevistadora bien informada e interesada en el tema.
La mayoría de las preguntas deben ser abiertas, es decir, diseñadas para invitar a respuestas amplias y detalladas. Además, debe estar preparado para formular preguntas de seguimiento cuando sea necesario.
Al preparar la entrevista:
- Asegúrese de que las preguntas sean claras.
- Organice las preguntas en orden cronológico cuando sea posible.
- Evite apresurar el proceso.
- Prepare suficientes preguntas para obtener un relato completo y detallado.
- Lleve una libreta para anotar temas o comentarios que desee explorar más adelante.
También es importante informar a la persona narradora si se tomarán fotografías o si la entrevista será grabada en video, para que pueda prepararse adecuadamente.
Consideraciones logísticas
Los aspectos logísticos son fundamentales para el éxito de una entrevista.
Antes de comenzar:
- Confirme dónde se llevará a cabo la entrevista.
- Elija un lugar tranquilo y con pocas interrupciones.
- Familiarícese con el equipo de grabación y pruébelo con anticipación.
- Registre sistemáticamente el nombre de la persona narradora, la fecha y el lugar de la entrevista.
Se recomienda acudir acompañado por otra persona cuando sea posible. Esta persona puede ayudar a supervisar el equipo, tomar fotografías de la sesión y brindar apoyo adicional durante el proceso.
Finalmente, es fundamental establecer un ambiente de confianza, respeto y comodidad. Esto ayudará a que todas las personas involucradas se sientan seguras y tranquilas durante la entrevista.
Para obtener más información, visite el sitio web de la Oral History Association: .